La NASA está evaluando la posibilidad de traer de regreso a los astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams, quienes actualmente están varados en la Estación Espacial Internacional (EEI), utilizando una cápsula Dragon de SpaceX hasta febrero de 2025. 

Wilmore y Williams, parte de la primera misión tripulada de Boeing, llevan 63 días atrapados en la EEI, como resultado de uno problemas técnicos.

Durante una teleconferencia, los directivos de la NASA indicaron que aún no se ha definido una fecha exacta para su retorno y que están considerando utilizar la cápsula Dragon o, como alternativa, una nave rusa Soyuz.

La NASA planea tomar una decisión sobre el uso de la cápsula Dragon a mediados de este mes. De optar por esta opción, la misión Crew-9 a la EEI llevaría solo dos astronautas, reservando los dos asientos restantes para Wilmore y Williams, quienes tendrían que permanecer en la estación por seis meses adicionales.

Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, comentó que se está trabajando en estrecha colaboración con Boeing, NASA y SpaceX para evaluar todas las opciones disponibles. 

Por otro lado, la NASA y SpaceX informaron que el lanzamiento de la misión Crew-9, inicialmente programado para el 18 de agosto, se ha reprogramado para el 24 de septiembre. Este cambio permitirá más tiempo para concluir las pruebas y planificar el regreso seguro de la Starliner, que busca obtener la certificación necesaria para funcionar como un proveedor adicional de transporte a la EEI.

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