A partir del 20 de agosto, las personas originarias de Malaui y Zambia que deseen viajar a Estados Unidos bajo una visa de turista o negocios (categoría B1/B2) deberán pagar una fianza obligatoria de 15 mil dólares. La medida, que tendrá vigencia inicial de un año, fue confirmada este lunes por el Departamento de Estado estadounidense, como parte de un programa piloto que busca frenar la permanencia irregular de visitantes en el país.

Según explicó la vocera del Departamento de Estado, Tammy Bruce, durante una rueda de prensa en Washington, este nuevo requisito pretende “combatir el uso indebido de las visas de corta duración”, enfocándose en países con antecedentes de sobreestadías por parte de sus ciudadanos.

El depósito será reembolsable únicamente si la persona abandona el país dentro del tiempo autorizado por su visa. En caso de permanecer más tiempo del permitido, el monto será retenido por el gobierno estadounidense sin posibilidad de apelación.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) reportó que en el año fiscal 2023 más de 565 mil personas se quedaron en Estados Unidos tras vencerse su visa, lo que representa aproximadamente el 1.45% de quienes ingresaron al país bajo estatus temporal. Aunque el porcentaje puede parecer bajo, las autoridades insisten en que la cifra es motivo de preocupación, sobre todo en ciertas regiones.

La elección de Malaui y Zambia no es casual: ambos países han registrado índices relativamente altos de incumplimiento en este rubro. De hecho, Estados Unidos ya había experimentado con medidas similares en 2020, bajo la administración de Donald Trump, cuando se implementaron fianzas para países africanos y asiáticos con altos niveles de estancias ilegales. Aunque en aquel entonces la medida fue temporal, ahora vuelve a tomar fuerza como parte de los esfuerzos por endurecer el control migratorio.

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xmh