Las bolsas reutilizables, ese gesto ecofriendly que sustituye al plástico de un solo uso, hoy se enfrentan a un dilema: su mal uso puede convertirse en un peligro para la salud, más que en un acto de responsabilidad ambiental.

¿Por qué pueden transformarse en peligro?

La ingeniera en alimentos Mariana Zapién alertó recientemente que, si no se les da mantenimiento adecuado, nuestras “ecobolsas” pueden convertirse en criaderos de bacterias como Salmonella o Listeria. Son hábitats ideales cuando guardamos carne cruda junto con frutas o alimentos listos para consumir, sin limpiar ni separar los compartimentos; especialmente grave si las dejamos sucias o húmedas, por ejemplo, en el maletero del coche.

Esto no es invento exclusivo de Zapién: un estudio publicado en Food Protection Trends detectó coliformes y E. coli en más del 50 % de bolsas reutilizadas. Además, transportar carne cruda en el coche hizo que la carga bacteriana aumentara 10 veces en apenas un par de horas.

Estudios internacionales avalan la alerta

Investigaciones globales coinciden: los microorganismos pueden instalarse en bolsas reutilizables. Un análisis en Michigan descubrió que solo 1 de cada 30 usuarios limpia sus bolsas periódicamente; después del lavado, la carga bacteriana se redujo en un 99 %. En otro estudio, el 97 % de las bolsas nunca habían sido lavadas, pero al hacerlo a mano o a máquina, disminuían dramáticamente las bacterias.

Incluso la Food Standards Agency emitió una alerta sobre la contaminación cruzada provocada por bolsas reutilizadas que transportaron carne cruda.

Aquí no te decimos que las tires… sino que las cuides

Sustituirlas por bolsas de un solo uso no es la solución. Lo que urge es comprar y usarlas bien para no poner en riesgo la salud. A continuación, un decálogo con prácticas responsables:

1. Bolsas por alimento: una para carne cruda, otra para verduras y una más para productos listos. Evita que se mezclen.
2. Nada de gimnasio ni ropa sucia: las bacterias no distinguen entre una toalla mojada y un jitomate.
3. No las dejes en el suelo ni el carro: tanto la superficie como las altas temperaturas favorecen la proliferación microbiana.
4. Lavado cada semana o tras contacto directo: usa agua caliente y detergente. Si es de algodón o tela, a la lavadora; si es de nylon o plástico rígido, lavado a mano y secado completo.
5. Desinfección leve (opcional): con vinagre blanco o desinfectante suave, seguido de secado al aire.
6. Secado absoluto: la humedad es el mejor ambiente para el moho y bacterias.
7. Almacenaje correcto: en un lugar fresco, seco y limpio; nunca en el auto.
8. Etiquetado práctico: si tienes varias bolsas, marca cada una (por ejemplo: “Carne”, “Verdura”) para evitar confusiones.
9. Reemplázalas si están muy deterioradas, manchadas o con olores persistentes.
10. Usa fundas internas para carne o verduras: previene derrames y mejora la higiene.

Cancelar el uso de bolsas reutilizables por una nota sensacional sobre bacterias sería perder de vista qué está en juego: la contaminación plástica y el impulso por reducirla. Pero tampoco sirve de nada presumir responsabilidad ecológica si luego arriesgamos nuestra salud por descuido.

La recomendación es clara: sé verde, sí, pero sé inteligente. Usa tus bolsas reutilizables, pero hazlo con limpieza y sentido práctico. Así podrás caminar por el supermercado sin culpa... ni de conciencia, ni de bacterias.

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foto cortesía 

xmh