Una llamarada solar de alta intensidad registrada este martes 17 de junio provocó interrupciones en los sistemas de radiocomunicación de alta frecuencia (HF) en varias regiones del planeta. El evento fue reportado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), a través de su Centro de Predicción del Clima Espacial, con sede en Estados Unidos.

El fenómeno ocurrió a las 15:49 horas del centro de México y fue clasificado como una llamarada solar clase X1.2, una de las más intensas dentro de la escala utilizada por científicos para medir este tipo de eventos. Estas llamaradas se generan en áreas con manchas solares activas, y tienen la capacidad de liberar una enorme cantidad de radiación electromagnética en cuestión de minutos.

¿Qué impacto tuvo?

La explosión solar afectó de forma directa las comunicaciones en las bandas HF, que van de 3 a 30 MHz y que son comúnmente usadas por aviones, barcos, servicios de emergencia, radioaficionados, y también en sistemas de comunicación militar o de largo alcance. De acuerdo con el reporte de la NOAA, el apagón afectó a gran parte de la cara diurna de la Tierra, es decir, la mitad del planeta que en ese momento estaba iluminada por el Sol.

En la práctica, esto significó que durante varios minutos —o incluso hasta dos horas en algunos casos— usuarios de estos sistemas perdieron señal o tuvieron fallos importantes en sus comunicaciones.

¿Qué es una llamarada solar?

Según la NASA, una llamarada solar es una liberación repentina de energía desde la superficie del Sol, causada por el reordenamiento de los campos magnéticos en las regiones activas. Se observan como zonas brillantes que pueden durar desde algunos minutos hasta varias horas. Las llamaradas de clase X, como la que ocurrió este martes, son consideradas las más poderosas y con mayor potencial de afectar sistemas en la Tierra.

Aunque estos eventos no representan un riesgo directo para las personas en la superficie, sí pueden tener consecuencias graves para satélites, aeronaves y sistemas de comunicación. Por ejemplo, en este caso, si una aeronave dependía de HF para comunicarse sobre el océano, pudo haberse visto temporalmente aislada.

Un ciclo solar activo

El fenómeno forma parte de lo que los especialistas consideran un ciclo solar activo, que se espera alcance su punto máximo en 2025. Durante estos periodos, es más común la presencia de tormentas solares, manchas solares, eyecciones de masa coronal y otras manifestaciones del llamado clima espacial.

Por eso, tanto la NOAA como la NASA han intensificado el monitoreo del Sol con el objetivo de prevenir daños mayores a las infraestructuras tecnológicas que usamos a diario. Hasta ahora, no se ha reportado afectación a sistemas GPS o redes eléctricas, aunque los riesgos existen si ocurren llamaradas más intensas o si van acompañadas de otros fenómenos, como una eyección de masa coronal (CME).

Recomendaciones y monitoreo

Las autoridades recomiendan a operadores de servicios sensibles a las radiaciones solares mantener la vigilancia activa, especialmente durante los días en los que hay alertas emitidas por agencias como la NOAA. El monitoreo constante ayuda a evitar incidentes mayores, como la pérdida de contacto en vuelos comerciales o interrupciones en servicios de emergencia.

Este evento también deja claro que, aunque a miles de kilómetros, el Sol tiene un impacto real y directo en nuestras tecnologías y comunicaciones. En un mundo tan conectado, las condiciones del espacio también cuentan.

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foto cortesía 

xmh