En un anuncio que marca un hito para el fútbol americano, la NFL aprobó el martes la participación de sus jugadores en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, donde el flag football debutará como disciplina olímpica. Esta decisión abre un nuevo capítulo para el deporte en el ámbito internacional, al permitir que los mejores jugadores del mundo compitan en el evento más importante del deporte.

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, expresó su entusiasmo ante la noticia, señalando que "es un honor increíble para cualquier atleta representar a su país en los Juegos Olímpicos, la cumbre del deporte mundial". Aseguró además que la inclusión del flag football ha generado un fuerte interés entre los jugadores de la liga, quienes ven en esta oportunidad un paso importante en sus carreras deportivas.

Por su parte, Lloyd Howell Jr., director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), destacó el deseo de los jugadores por participar en este evento: "Los jugadores nos han expresado su gran deseo de tener el honor de competir en los Juegos Olímpicos, y nos entusiasma que nuestros miembros puedan representar a su país en el máximo escenario internacional".

Preparativos para la nueva disciplina olímpica

Con la aprobación de los equipos de la NFL, la liga ahora podrá comenzar las negociaciones con la NFLPA, la Federación Internacional de Football Americano (IFAF) y el Comité Olímpico Internacional (COI) para definir los términos de la participación de los jugadores. Entre los aspectos a definir se encuentran el reglamento del torneo y las condiciones de seguridad para los atletas.

Howell Jr. agregó: "Esperamos colaborar con la liga, la IFAF y las autoridades olímpicas en los términos de su participación para garantizar que los jugadores que compitan lo hagan con la protección de su salud, seguridad y empleo". Este esfuerzo conjunto busca asegurar que el flag football sea un éxito en su debut en los Juegos Olímpicos.

El torneo de flag football en Los Ángeles 2028 contará con un formato de seis equipos masculinos y seis femeninos, con diez jugadores por equipo. Esto permitirá que el deporte se convierta en una de las grandes atracciones del evento.

¿Qué es el flag football?

El flag football es una versión del fútbol americano en la que se elimina el contacto físico de los placajes, y en su lugar, los jugadores deben retirar una bandera del cinturón del adversario para detener la jugada. Este formato ha ganado popularidad en todo el mundo, especialmente entre las mujeres jóvenes, y es regulado por la IFAF, que agrupa a más de 75 federaciones nacionales a nivel global.

En la historia reciente, Estados Unidos ha dominado este deporte, al ser el actual campeón mundial con seis títulos. En el ranking histórico, le siguen Austria con tres títulos, mientras que Francia y Canadá tienen una corona cada uno. La inclusión de este deporte en los Juegos Olímpicos representa un reconocimiento a su crecimiento y popularidad, y será una excelente oportunidad para que otros países amplíen su participación.

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foto cortesía 

xmh