La canela es una de esas especias que, además de darle sabor a los postres, ha sido utilizada en remedios caseros desde tiempos antiguos. Sin embargo, como ocurre con muchas cosas, el exceso de esta especia puede traer consecuencias negativas para la salud.

Aunque es comúnmente conocida por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, hay que tener cuidado con la cantidad que se consume, especialmente si se opta por la variedad más común: la canela Cassia.

¿Por qué la canela puede ser peligrosa si se consume en exceso?

La canela Cassia, que es la más comercializada y consumida, contiene una sustancia llamada cumarina, un compuesto natural que, en grandes cantidades, puede resultar tóxico para el hígado. Este es uno de los principales riesgos asociados al consumo elevado de canela. Según especialistas, la ingesta excesiva de cumarina podría aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades hepáticas.

El consumo desmesurado de canela también se ha vinculado con otros efectos secundarios, como:

• Irritación en la boca y la garganta.
• Hipoglucemia, especialmente en personas que toman medicamentos para la diabetes.
• Dificultades respiratorias si se inhala en grandes cantidades.
• Interacciones con medicamentos, como anticoagulantes o tratamientos para el corazón.

Por estos motivos, se recomienda moderar su consumo. Según expertos de sitios como Healthline, una dosis segura no debe superar 1 cucharadita al día (aproximadamente 2.5 gramos) de canela Cassia. Una opción más segura es la canela de Ceilán o "canela verdadera", que tiene niveles mucho más bajos de cumarina.

Beneficios de la canela en dosis moderadas

Aunque el exceso de canela puede ser perjudicial, en cantidades controladas, esta especia puede ofrecer varios beneficios para la salud. Algunos de los más destacados son:

1. Propiedades antioxidantes: La canela está cargada de compuestos como el ácido cinámico, eugenol y cinamaldehído, que actúan como antioxidantes, protegiendo al cuerpo contra los radicales libres, átomos inestables que pueden dañar las células y acelerar el envejecimiento.
2. Reducción de la inflamación: Gracias a sus compuestos polifenólicos, la canela ayuda a reducir la inflamación en el cuerpo. Esto es especialmente útil para quienes sufren de trastornos inflamatorios como la artritis reumatoide.
3. Mejora la presión arterial: Se ha demostrado que la canela tiene efectos beneficiosos sobre la presión arterial y la circulación. Su compuesto activo, el cinamaldehído, actúa como vasorrelajante, ayudando a que los vasos sanguíneos se relajen y mejoren el flujo sanguíneo.
4. Control del colesterol: Otro beneficio importante es su capacidad para reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y aumentar los niveles de colesterol bueno (HDL), lo que puede disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas.

¿Puede la canela prevenir el cáncer?

Aunque la investigación en este campo sigue en fases iniciales, algunos estudios en animales sugieren que el extracto de canela podría tener propiedades anticancerígenas. Estos estudios han encontrado que la canela puede bloquear la expresión de proteínas asociadas con el crecimiento tumoral. Sin embargo, es importante señalar que se necesita más investigación en humanos para confirmar estos hallazgos.

¿Cómo incorporar la canela a tu dieta?

A pesar de que la canela es famosa por su uso en postres, sus beneficios van más allá. Puedes añadirla a tu dieta diaria de diversas maneras. Algunos ejemplos incluyen:

• En licuados: Añadir una pizca de canela a tu batido de frutas o verduras.
• En sopas: Realza el sabor de sopas y guisos con un toque de canela.
• En productos horneados: Panes, galletas y pasteles pueden beneficiarse de la canela para un sabor único.
• En la avena o en el pudín de chía: La canela es perfecta para dar un sabor especial a estos desayunos o snacks.

La canela es una especia que puede traer grandes beneficios para la salud si se consume con moderación. Sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y reguladoras del colesterol la convierten en un excelente complemento para la dieta.

Sin embargo, es crucial no exceder la dosis recomendada, especialmente si se opta por la canela Cassia, ya que su alto contenido de cumarina puede dañar el hígado y afectar otras funciones del organismo. Optar por la canela de Ceilán puede ser una alternativa más segura si se consume frecuentemente.

Como con cualquier alimento, la clave está en la moderación y en el equilibrio.

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xmh