En muchos hogares mexicanos, reciclar los vasos de veladora para usarlos como vasos para agua es una práctica común, no solo por su carácter ecológico, sino también por la conveniencia que representa.

Sin embargo, especialistas advierten que esta costumbre, aunque parece inofensiva, podría acarrear riesgos para la salud debido a los residuos químicos que podrían quedar atrapados en el vidrio, incluso después de lavarlo.

Residuos químicos y su impacto en la salud

Según un artículo publicado en Gizmodo el 20 de enero, los vasos de veladora pueden ser más peligrosos de lo que parecen. Aunque se los lave con esmero, estos recipientes podrían conservar residuos de cera, parafina o aceites esenciales que quedan adheridos a las paredes del vidrio, lo que podría generar efectos adversos en la salud.

Los especialistas señalan que la ingestión de estos residuos podría ocasionar malestares estomacales, náuseas, o incluso intoxicaciones más graves, dependiendo de la cantidad de sustancias presentes.

Además, algunas veladoras están fabricadas con parafina que, al quemarse, puede liberar metales pesados o toxinas, que quedan impregnados en el vaso. Estos compuestos químicos pueden exponer a los usuarios a riesgos de intoxicación crónica, irritación en el sistema digestivo o problemas de salud más complejos con el uso constante de estos vasos reciclados.

Por si fuera poco, las veladoras aromáticas agregan otro factor de riesgo, ya que las fragancias sintéticas que se utilizan para darles olor pueden alterar el sabor del agua o incluso contaminarla con productos químicos, lo que hace aún menos recomendable su reutilización para beber líquidos.

El riesgo de bacterias y moho

Otro aspecto que no debe pasar desapercibido es el riesgo de infecciones. Aunque muchos optan por lavar estos vasos para reutilizarlos, la cera y la humedad que quedan en su interior después de limpiarlos pueden convertirse en un caldo de cultivo perfecto para bacterias y moho. Este factor aumenta considerablemente las probabilidades de sufrir infecciones estomacales u otros problemas relacionados con la salud intestinal.

El riesgo de accidentes también es una preocupación importante. Debido a que los vasos de veladora están diseñados para soportar calor, su estructura de vidrio puede debilitarse con el tiempo. Las fisuras o astillas que se generen a raíz del calor de la cera pueden hacer que el recipiente se rompa o se fracture con facilidad, lo que aumenta la probabilidad de sufrir cortes o accidentes.

¿Se deben seguir usando?

Entonces, ¿es posible reciclar los vasos de veladora de manera segura? La respuesta no es tan simple. Aunque hay quienes han optado por continuar con esta práctica, los expertos en higiene y salud recomiendan tomar precauciones si se desea reutilizar estos recipientes para beber.

El sitio especializado Cleaningteam sugiere algunos pasos para reducir los riesgos. Primero, es esencial hacer una limpieza profunda del vaso utilizando agua caliente y jabón. Preferentemente, se recomienda el uso de detergentes antibacteriales como el triclosán, que ayudan a eliminar cualquier resto bacteriano. Además, la esterilización es clave: hervir el vaso o sumergirlo en una solución de cloro podría ser una medida eficaz para eliminar posibles gérmenes. Finalmente, es indispensable revisar que el vaso no presente grietas ni daños estructurales antes de usarlo nuevamente.

No obstante, si no se está completamente seguro de la seguridad del recipiente, lo más prudente es destinarlo a otros usos que no impliquen contacto con alimentos o bebidas, como adornos decorativos, portalápices o incluso pequeños floreros.

Una alternativa segura

Si bien reciclar es una práctica recomendable desde el punto de vista ecológico, lo más importante es hacerlo con conciencia de los posibles riesgos.

Existen otras formas de reducir el impacto ambiental sin poner en riesgo nuestra salud. Por ejemplo, utilizar vasos reutilizables hechos de materiales más seguros, como vidrio reciclado o acero inoxidable, puede ser una alternativa mucho más segura y responsable.

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Foto cortesía

xmh