Un nuevo estudio publicado en la revista científica Nature Astronomy reveló que las condiciones favorables para el agua líquida podrían perdurar durante miles de millones de años en planetas que apenas se parecen a la Tierra.

"Una de las razones por las que el agua puede ser líquida en la Tierra es su atmósfera", explica Ravit Helled, profesor de astrofísica teórica en la Universidad de Zúrich y miembro de NCCR PlanetS.  "Con su efecto invernadero natural, atrapa la cantidad justa de calor para crear las condiciones adecuadas para los océanos, los ríos y la lluvia", dice el investigador.

Sin embargo, la atmósfera de la Tierra solía ser muy diferente en su historia antigua. "Cuando el planeta se formó por primera vez a partir de gas y polvo cósmicos, reunió una atmósfera que consistía principalmente en hidrógeno y helio, la llamada atmósfera primordial", señala Helled. Pero en el transcurso de su desarrollo, la Tierra perdió.

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cdch