El exjugador de la NBA, Cliff Robinson, ganador del premio al Mejor Sexto Hombre y figura de los Trail Blazers de Portland que llegaron a dos finales, falleció a los 53 años.

La organización Trail Blazers está profundamente entristecida por el fallecimiento del gran Cliff Robinson. Extendemos nuestras más sinceras condolencias a la familia de Cliff y a sus seres queridos", dijo el equipo.

"Su personalidad y energía eran inigualables, y sus contribuciones en la cancha eran inconfundibles, ayudando a los Trail Blazers a llegar a los playoffs en cada una de sus ocho temporadas con el equipo", le reconocieron.

Los Blazers no dieron a conocer las causas del fallecimiento de Robinson, quien en 2017 pasó una temporada en rehabilitación por una hemorragia cerebral leve. 

El ala-pívot, de 2.08m de altura, jugó un total de 18 temporadas en la NBA, recibió el premio al Mejor Sexto Hombre en 1993 y un año después participó en el Juego de las Estrellas (All-Star).

Junto a Clyde Drexler y Terry Porter, Robinson fue uno de líderes de los Blazers que alcanzaron dos finales de la NBA, ambas perdidas, ante los Pistons de Detroit (1989-90) y los Bulls de Chicago de Michael Jordan y Scottie Pippen (1991-92).

"Se me rompe el corazón al mirar hacia atrás a este momento", escribió en Twitter, Scottie Pippen, junto a una fotografía en la que aparece en la cancha con Robinson. "Cliff Robinson era tan importante para sus equipos de Blazers y siempre me gustó competir contra él. Otro hermano que nos dejó mucho antes de su tiempo. Te echaremos de menos, tío Cliffy".

Rick Carlisle, actual técnico de las Dallas Mavericks y entrenador de Robinson en la etapa del ala-pívot en los Detroit Pistons (2001-2003), dijo este sábado que "es uno de los jugadores más subestimados en la historia de la liga (...) Es un día muy triste. Murió demasiado joven".