Hace poco se dio a conocer que se ha extinguido la población de rinocerontes de Sumatra en Malasia, luego de que el último ejemplar de esta especie, Imam, una hembra de 25 años falleció a causa del cáncer que sufría.

La ministra estatal de Turismo, Cultura y Medio Ambiente de Sabah, Christine Liew, citada por la prensa local, detalló que los hechos se registraron en la isla de Borneo, la más grande del archipiélago malayo.

Además, se informó que en 2014, Imam fue capturada, recibió la atención y cuidados adecuados hasta el final, pero sobre todo, lamentaron que su muerte llegó antes de lo esperado.

Mientras que el último rinoceronte de Sumatra macho en Malasia murió en mayo pasado, por lo que con la muerte de este último ejemplar hembra en el país, la población de esta especie se concentra ahora solo en Indonesia, donde se estima aún quedan unos 100 individuos.

Cabe señalar que ahora buscarán recuperar algún óvulo de Imam para fecundarlo “in vitro”, en colaboración con Indonesia, un esfuerzo similar al que llevan a cabo científicos que intentan reproducir rinocerontes Blancos del Norte, especie de la que solo quedan dos hembras en Kenia.

De acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las poblaciones de rinocerontes de Java, de Sumatra y blanco del norte se encuentran en el estatus de “peligro crítico”; mientras que el rinoceronte negro occidental fue declarado extinto hace varios años.

El rinoceronte indio a su vez está clasificado como en estado vulnerable, aunque el gobierno del país asiático y grupos de conservación como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) han contribuido a fortalecer sus poblaciones. De hecho, este año nacieron tres ejemplares.

Además de la caza furtiva y la pérdida de su hábitat, los rinocerontes enfrentan la degradación de las áreas donde viven a causa de las especies invasoras que migran a causa de los efectos del cambio climático, como eventos extremos de calor o huracanes.

Imagen de Pixabay

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