Este jueves 19 de junio, miles de personas en distintas regiones del país salieron a las calles para celebrar una de las tradiciones religiosas más coloridas del calendario católico: el Día de Corpus Christi, conocido entre los mexicanos como el Día de las Mulas.

Esta festividad, cargada de simbolismo y devoción, gira en torno a la Eucaristía y la presencia de Jesús en el pan y el vino consagrados durante la misa. Pero en México, la fecha también ha adoptado elementos muy propios, como el uso de trajes típicos, procesiones con figuras religiosas y el peculiar regalo de "mulitas" artesanales, que pueden estar hechas de palma, barro o hasta de dulce.

Una tradición con raíces profundas

Aunque se trata de una celebración con origen europeo, en México tomó fuerza durante la época colonial, cuando los pueblos indígenas llegaban montados en mulas a vender sus productos al centro de las ciudades, particularmente a las inmediaciones de las catedrales, donde se llevaban a cabo las celebraciones religiosas. Con el tiempo, regalar pequeñas figuras de mulas se convirtió en una costumbre que perdura hasta nuestros días.

También existe una leyenda popular que le da peso a esta tradición: se dice que una mula, en lugar de comer, se arrodilló ante una hostia consagrada en un acto que se consideró milagroso. Este relato, atribuido a San Antonio de Padua, reforzó el valor simbólico del animal dentro de la celebración.

Niños vestidos de “inditos”

Otro de los elementos más distintivos de la fiesta es la participación de niños y niñas vestidos con trajes típicos, al estilo de Juan Diego o en representación de comunidades originarias. Esta práctica busca honrar a los pueblos indígenas que, desde hace siglos, se suman a esta celebración con devoción y alegría.

Las calles, especialmente en zonas del centro y sur del país, se llenan de color, música, rezos y danzas. En muchas comunidades se organizan procesiones encabezadas por el Santísimo Sacramento, acompañado por fieles que caminan en silencio o entonan cantos religiosos.

¿Y por qué se les felicita a los “Manueles”?

En tono festivo, también es común que este día se felicite a quienes llevan el nombre Manuel o Emmanuel, que en hebreo significa “Dios con nosotros”. Es una forma popular de conectar el nombre con la presencia de Cristo en la Eucaristía.

El Día de las Mulas es, en resumen, una mezcla de espiritualidad, identidad cultural y memoria colectiva que, año con año, sigue viva en la piel de México.