Una fritura extra picante conocida como One Chip Challenge tuvo que ser retirada del mercado, luego de que un adolescente falleciera al comerla.

Familiares y amigos de Harris Wolobah, de solo 14 años, creen que la fritura fue la causa de su muerte, por lo que exigieron que se prohibiera su venta.

La fritura cuesta solo 10 dólares y se entrega envuelta en una bolsa sellada de aluminio, dentro de otra caja de cartón con forma de féretro. Desde el paquete, puede leerse una advertencia de “vengativo palcer del picor y el dolor intenso”, además de recomendarse su consumo solo para adultos y dejarlo fuera del alcance de menores.

Paqui, una subsidiaria de The Hershey Company, publicó el jueves un comunicado en su sitio web en el que “lamentaba profundamente la muerte” de Wolobah.

Mientras tanto, las autoridades en Massachusetts advirtieron a los padres de familia sobre el desafío que se ha vuelto popular en redes sociales como TikTok. Un gran número de personas, incluidos niños, publican videos en los que se les ve abriendo el paquete, comer la fritura picante y graban su reacción. En algunos videos se ve a personas con náuseas, tosiendo y suplicando por agua.

“Se pueden presentar síntomas leves como sensación de quemaduras o cosquilleo en los labios, pero también puede haber síntomas más severos”, dijo Lauren Rice, directora de medicina de emergencia pediátrica en el Centro Médico Tufts de Boston.

Dichos efectos están relacionados con los ingredientes y las altas concentraciones de capsaicina, “la cual es un ingrediente químico que usamos en cosas como el gas pimienta y que son químicos muy fuertes y pueden ser muy irritantes. Algunos de los síntomas más graves que vemos pueden ser cosas como dolor abdominal, náusea y vómito”.

“Como nosotros lo vemos, la fritura es responsable de lo que pasó, porque él era un joven saludable”, dijo Douglas Hill, quien dirige la liga de baloncesto en la que jugaba Wolobah.

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